Bernd Freimueller ha rivelato che la NHL sarebbe “impaziente di permettere ai suoi atleti con antenati italiani di giocare per l’Italia alle Olimpiadi”
Le Olimpiadi Invernali di Milano Cortina 2026 si avvicinano rapidamente e con esse cresce l’attesa per la partecipazione di alcuni dei migliori atleti di hockey su ghiaccio del mondo. Secondo recenti notizie riportate da hookedonhockey.com, la National Hockey League (NHL) e la Federazione Internazionale di Hockey su Ghiaccio (IIHF) stanno attualmente negoziando per consentire la partecipazione degli atleti della NHL alle competizioni olimpiche. Questo sviluppo rappresenterebbe un cambio significativo rispetto alle edizioni passate delle Olimpiadi, dove la presenza di giocatori della NHL era stata spesso limitata da questioni contrattuali e programmatiche.
La situazione dell’Italia
In particolare, la situazione dell’Italia è intrigante. Bernd Freimueller ha rivelato che la NHL sarebbe “impaziente di permettere ai suoi atleti con antenati italiani di giocare per l’Italia alle Olimpiadi”. Questo significa che i giocatori con passaporto italiano, ma che non hanno mai giocato in Italia, potrebbero essere inclusi nella squadra nazionale.
Attualmente, le regolamentazioni vigenti richiedono che un atleta giochi nel campionato italiano per almeno 16 mesi prima di essere considerato eleggibile per rappresentare l’Italia. Se questa nuova proposta della NHL dovesse essere accettata dalla IIHF, si aprirebbero scenari entusiasmanti per la nazionale italiana di hockey su ghiaccio.
L’aumento dell’interesse per l’hockey su ghiaccio in Italia
Negli ultimi anni, l’Italia ha visto un aumento dell’interesse per l’hockey su ghiaccio, supportato da una crescente base di fan e da investimenti nelle infrastrutture. La possibilità di schierare atleti di alto livello con esperienza nella NHL potrebbe rappresentare un grande passo in avanti per la competizione della nazionale azzurra. Questo è particolarmente rilevante poiché la squadra italiana affronterà avversari di calibro mondiale come Canada, Svezia e Svizzera nel Gruppo A. Il sorteggio non è stato dei più favorevoli, e la presenza di stelle della NHL potrebbe fare la differenza nel tentativo di competere a livelli più alti.
La storia dell’hockey su ghiaccio in Italia
Da sempre, l’Italia ha avuto una ricca storia di sport invernali, ma l’hockey su ghiaccio ha avuto un percorso piuttosto altalenante. Le recenti performance ai campionati mondiali hanno mostrato segni di miglioramento, ma la possibilità di avere alcuni dei migliori giocatori del mondo potrebbe rendere la squadra azzurra molto più competitiva. Ad esempio, i sette nordamericani con passaporto italiano che hanno partecipato agli ultimi mondiali avevano già accumulato almeno due anni di esperienza nel campionato italiano. La loro esperienza ha sicuramente contribuito al miglioramento della squadra, ma ora la NHL sembra pronta a spingere oltre queste limitazioni.
L’identità degli atleti e l’impatto sull’hockey in Italia
L’idea di avere giocatori della NHL che rappresentano l’Italia non è solo una questione di talento, ma anche di identità. Molti di questi atleti, pur avendo portato avanti la loro carriera in Nord America, portano con sé un forte legame con le loro radici italiane. La loro partecipazione alle Olimpiadi non solo arricchirebbe il livello di gioco, ma potrebbe anche accrescere l’interesse e la passione per l’hockey su ghiaccio in Italia. La nazionale potrebbe diventare un simbolo di orgoglio per la comunità italiana, sia a livello nazionale che internazionale.
Il futuro del hockey su ghiaccio in Italia
La questione è ora nelle mani della IIHF, che dovrà valutare le proposte della NHL. Se le trattative dovessero andare a buon fine, ci si potrebbe aspettare un’Italia con stelle del calibro di giocatori che hanno fatto la storia della NHL, il che renderebbe il torneo olimpico di Milano Cortina 2026 ancora più avvincente. Sarà interessante osservare come questa situazione si sviluppa nelle prossime settimane e mesi, poiché le squadre nazionali iniziano a prepararsi per il grande evento.
